12/25 января празднуется память образа Пресвятой Богородицы "Млекопитательница" - единственной православной иконы, изображающей Богородицу кормящей Божественного Младенца. По пророчеству преподобного Саввы Освященного, почившего в 532 г.,  через шесть столетий после его кончины икона была передана святителю Савве Сербскому, основателю Хиландарского монастыря.

Завещание святого Саввы Освященного

Икона Богоматери, именуемая «Млекопитательница», в настоящее время находится на Афоне в Хиландаре, самом западном из афонских монастырей. Местность, выбранная для обители, живописна и сокровенна: Хиландар построен на равнине в густой чаще леса и окружен оврагами с крутыми склонами, так что даже на близком расстоянии его трудно обнаружить. Это отражено в названии, которое можно перевести как «тысячная мгла». Во время разбойничьих набегов на Святую Гору афонские монастыри были разоряемы по несколько раз. Но Хиландарская обитель, благодатью и заступничеством Божией Матери, через Ее святые иконы, ни разу не пострадала от врагов. Часто бывало, что разбойники, увидев с окрестных гор монастырь, устремлялись к нему, но внезапно их отряды покрывала непроницаемая тьма, заставлявшая отступать и поражать своих же. Не смогли одолеть Хиландарскую обитель ни дружины латиномудрствующего императора Михаила Палеолога в XIII веке, ни турки, опустошавшие в период греческого восстания 20-х годов XIX столетия другие монастыри.

От самого основания обители в 1198 году и вплоть до XVIII века она была первостепенным центром духовной культуры славян. Ктиторы Хиландара – преподобный Симеон Мироточивый (1114–1200) и святитель Савва Сербский (ок. 1169–1236).

Святой Симеон в миру был царем Сербским Стефаном Неманей, основателем сербского государства. А святой Савва Сербский – его царственный сын; приняв на Афоне постриг, он впоследствии стал основателем Хиландарского монастыря и святым апостолом и просветителем Сербии. Именно святитель Савва привез в обитель иконы Божией Матери «Млекопитательница» и «Троеручица», которые хранят ее и по сей день.

По преданию, сохранившемуся в Хиландарской обители, икона «Млекопитательница» находилась в Лавре святого Саввы Освященного неподалеку от Иерусалима. Великий основатель единственной на востоке Лавры святой Савва Освященный при своем исходе из жизни пророчески говорил братии, окружавшей его смертный одр, что со временем посетит Лавру соименный ему царственный паломник из Сербии, Савва. Да будет ему в благословение от обители дарована икона Богоматери «Млекопитательница».

Святой Савва отошел ко Господу в четвертое лето царствования Юстиниана Великого (483–565). С тех пор икона «Млекопитательница» неподвижно стояла шесть веков в ожидании исполнения пророческого завещания, переходившего устным преданием из поколения в поколение. И вот в XIII веке в Палестину прибыл святой Савва Сербский. Братия передала ему завещание святого Саввы Освященного, и вместе с чудотворным образом Божией Матери «Троеручица» Лавра благословила его иконой «Млекопитательница».

Возвращаясь в Сербию, святой Савва посетил Афонскую Гору, где и оставил икону Богоматери «Млекопитательница» в неотъемлемое наследство и украшение принадлежавшей Хиландарскому монастырю церкви при Карейской келии, названной впоследствии Типикарницей. Название это келия получила по особенному Типику, или уставу, написанному специально для нее самим святым Саввой, который надеялся окончить здесь свое земное странствие. Но этому не суждено было совершиться; призванный Промыслом Божьим к епископству в Сербии, после великих трудов святой почил в Тырнове 14 января 1236 года.

Чудотворная икона Божией Матери "Млекопитательница". Келлия монастыря Хиландар "Типикарница" в Карее на Афоне

Невольно обращает на себя внимание то обстоятельство, что икона «Млекопитательница», вопреки обыкновению нашей Восточной Церкви, была поставлена святым Саввой Сербским (и доныне остается в иконостасе) не по левую сторону царских врат, а по правую, где обыкновенно находится икона или Святой Троицы, или Спасителя. Образ же Господа Вседержителя в этом храме занимает место по левую сторону Царских врат, где должна стоять икона Божией Матери. Изображение лика Пречистой Девы Марии и Ее Божественного Сына на иконе «Млекопитательница» выразительно, прекрасно. Эту икону смело можно причислить к лучшим образцам византийской школы.

Один из первых ее чудотворных списков находится в русском Ильинском скиту на Афоне и принадлежит к числу местночтимых икон. Время написания святой иконы неизвестно. Все сведения о ее происхождении сводятся к тому, что она принадлежала одному неизвестному подвижнику, который передал ее другому афонскому старцу – Онисиму, а последний благословил ею своего сотаинника, схимонаха Ильинского скита Игнатия.

Схимонах Игнатий в 1848 году был послан в Россию для сбора пожертвований в пользу обители, взяв с собою святую икону. В Харькове от нее произошло первое чудо: поражение обеих рук столяра, поправлявшего без должного благоговения ее киот, и его чудесное исцеление после совершения молебна перед этой иконой Богоматери. За этим проявлением милости Божией последовало множество других: в Ельце, Задонске, Москве и многих других городах. Чудотворным образ усердием богомольцев был украшен сребропозлащенной ризой и многоцветными дорогими камнями. На обратной стороне иконы, на серебряной доске, вырезаны описания чудес, от нее бывших.

События Первой мировой войны и революции в России имели печальные последствия и для скита. Прекратился приток паломников и средств к существованию скита. Правда, его прекрасно разработанных огородов, виноградников, рощ и садов было вполне достаточно для содержания и прокормления значительной братии, но таковой не было. Греческие власти запретили инокам русского происхождения прибывать на Святую Гору. В 1960-х годах в скиту оставалось десять человек. Позже прием братии был разрешен. По сей день особенную ценность Ильинского скита представляют две иконы Богоматери – «Млекопитательница» и Тихвинская.

Список иконы "Млекопитательница" из Афонского Ильинского скита

По всему православному миру

Наиболее известные чудотворные списки иконы Пресвятой Богородицы «Млекопитательница» есть также в России, Греции и на Святой Земле.

Русские иконы находятся в Москве и Одессе. Их история связана с именем преподобного Гавриила Афонского.

В нашей столице, в Богоявленском соборе, справа от алтаря находится местночтимая икона Божией Матери «Млекопитательница» со следующей надписью: «Сия святая икона написана и освящена на Святой Афонской Горе в скиту святого пророка Илии и посылается в дар и благословение в царствующий град Москву в храм Богоявления, что на Елоховом поле. В незабвенную память двухмесячного пребывания в оном храме чудотворного образа Пресвятой Богородицы "Млекопитательница", принадлежащего вышесказанному скиту в бытность настоятеля архимандрита Гавриила. 1894 год». Внизу этой иконы, справа, в овале изображение святого Иоанна Предтечи, а вверху иконы коленопреклоненные ангелы поддерживают корону на главе Пресвятой Богородицы Девы.

Преподобный Гавриил Афонский родился 8 января 1849 года в Киевской губернии. В 12 лет осиротел. Во время посещения Киева он почувствовал влечение к монашеству и поступил в число братии Феофановой пустыни около Киева. Во время путешествия по святым местам преподобный остановился на Афоне. Наиболее ему понравился Ильинский скит, где он остался до конца своей жизни. В двадцатилетнем возрасте он принял монашеский постриг; через несколько лет был уже иеромонахом. А в 1887 году Богу было угодно вверить преподобному Гавриилу управление Свято-Ильинским скитом. В 1891 году Константинопольским Патриархом молодой настоятель был возведен в сан архимандрита.

Особо преподобный Гавриил заботился о паломниках, отправлявшихся из нашего отечества на Святую Землю и на Афон. В Одессе в середине 90-х годов XIX века на Ильинском подворье он построил великолепный трехпрестольный храм в византийском стиле. 22 декабря 1896 года было совершено освящение главного престола во имя чудотворной иконы Божией Матери, именуемой «Млекопитательница».

В этом храме, кроме чудотворной иконы Богоматери, хранились великие святыни: Крестовидная часть древа Животворящего Креста Господня, а также левая стопа апостола Андрея Первозванного. Ныне эти святыни находятся в Свято-Успенском Одесском мужском монастыре.

Усиленные труды подорвали слабое здоровье преподобного Гавриила, и в октябре 1901 года он внезапно скончался во время пребывания в станице Новониколаевской и был похоронен в храме Ильинского подворья в Одессе.

Икона Божией Матери "Млекопитательница". Греция, XV в.

В конце ХХ столетия, 22 июля 1994 года, в храме иконы Богородицы «Млекопитательница» были обретены нетленные мощи преподобного Гавриила Афонского – в этот день в крестильном помещении над могилой угодника Божия исцелился бесноватый юноша. И уже осенью, 23 октября, в Свято-Ильинском соборе прошли торжества, посвященные прославлению преподобного Гавриила.

В следующем году Ильинский приход был преобразован в монастырь. Его главный собор освящен во имя святого пророка Илии, правый придел – в честь чудотворный иконы Божией Матери «Млекопитательница», левый – во имя Архангела Гавриила. 

Чудотворная икона Божией Матери «Млекопитательница», привезенная преподобным, находится в Свято-Успенском Одесском мужском монастыре. На рамке иконы расположены редчайшие святыни: часть ризы Христа Спасителя и часть хитона Пречистой Девы Марии.

На Святой Земле чудотворная икона Матери Божией «Млекопитательница», написанная греческой монахиней, находится в монастыре святого Герасима Иорданского. Преподобный Герасим, фивский подвижник, скончался в 475 году в обители, основанной им на берегах Иордана. Многие помнят его по чуду с ручным львом, который служил ему верой и правдой.

Чтимая икона этой обители находится в нижнем храме святого Герасима. И, вероятно, появление здесь образа «Млекопитательница» промыслительно. В подземной церкви есть пещера, в которой на пути в Египет останавливались Пречистая Дева Мария с Богомладенцем и Иосиф Обручник. Через Свой чудотворный образ Богородица совершила множество чудес. 

Празднование в честь чудотворной иконы Богородицы «Млекопитательницы» совершается 12/25 января, в день памяти святителя Саввы Сербского, особо послужившего ее прославлению.

К иконе Божией Матери «Млекопитательница» обычно обращаются за помощью кормящие матери. Считается, что она имеет особую благодать защищать матерей и детей, но чудеса, по молитвам к ней явленные, могут коснуться и каждого из нас.

Светлана Рыбакова

monastery.ru