26 декабря/8 января, на второй день празднования Рождества Христова, совершается память Остробрамской иконы Божией Матери. Образ является главной святыней Вильны - столицы Литвы, современного Вильнюса.

Икона Божией Матери Виленская-Остробрамская во всех отношениях необыкновенна — это касается и иконографии, и истории этого образа, и его почитания. 

О происхождении иконы существует несколько преданий. По наиболее широко принятому, она была привезена в город Вильну из Херсонеса (Корсуни) в XIV-м столетии великим князем литовским Ольгердом Гедиминовичем после одного из крымских походов против татар и подарена им своей первой супруге Марии Ярославне. Позднее вторая жена князя Иулиания Александровна передала икону в дар Свято-Троицкому монастырю, возникшему в Вильне на месте, где приняли мученическую кончину бояре князя Ольгерда - святые Антоний, Иоанн и Евстафий Виленские.

Престол главной монастырской церкви во имя Святой Троицы, по преданию, находится на месте дуба, на котором пострадали за исповедание Пресвятой Троицы Виленские мученики. В эту церковь перенесли и их обнаруженные нетленными чудотворные мощи.

Другие два предания о происхождении иконы менее вероятны. Согласно одному, икона прислана Ольгерду византийским императором Иоанном Палеологом, когда последний узнал о принятии князем христианства. Согласно второму, икона чудесно явилась на Острых воротах 14 апреля 1431 года.

Во всяком случае, в 1431 году икона уже несомненно находилась в часовне близ Троицкой церкви в Русском, или Остром, конце города Вильны и именовалась Корсунской. Окрестная местность заселялась исключительно православными и получила название Острого или Русского конца. Празднование Виленской иконе установили 14/27 апреля — в день памяти святых мучеников литовских.

Вильна. Фото XIX века

Икона Виленской-Остробрамской Божией Матери многими особенностями выделяется из ряда православных богородичных икон. В отличие от большинства из них, данный извод изображает Богоматерь без Младенца. Приснодева, изображённая на небесно-голубом фоне, облачена в бело-голубые одежды с золотыми цветами, символизирующие её чистоту и целомудрие, а также устремлённость к Богу. Чело Богоматери венчает двухъярусная корона — ещё одна необычная деталь этого извода — а вокруг головы сияет лучистый нимб. Опущенный вниз кроткий взор и скрещенные на груди руки Пречистой Девы свидетельствуют о смиренном молитвенном поклонении. Это сближает иконографию Остробрамской Богоматери с иконографией Богоматери «Знамение» и даже позволяет причислять её к этому типу.

Считается, что на иконе Остробрамской Божией Матери образ Девы явлен в момент принятие ею Благой Вести: «Се раба Господня, да будет Мне по слову Твоему» (Лк. 1.38). Поясное изображение Богородицы снизу поддерживается золотым полумесяцем (эта деталь появилась на окладе образа в середине XIX века, в качестве вотивного дара). Над полумесяцем помещается условное изображение Голгофы с крестом — это символ великой жертвы, принесённой Богоматерью всему человечеству.

Виленская Остробрамская икона

В апреле 1498 года в виду опасности от нашествия татар при личном участии великого князя Александра Ягеллончика и его двора произошла закладка новой стены и ворот с большой башней в Остром конце, названной «Острые ворота» (по-польски «Остра Брама»), на верху которой была устроена часовня. В эту часовню и была помещена Корсунская икона, снаружи (с южной стороны), ликом ко входящим в город. С этого времени прежнее название иконы стало постепенно заменяться новым: Островоротная или Остробрамская.

Когда незадолго до этого, в 1495 году невеста великого князя литовского Александра, дочь великого князя московского Иоанна III Елена привезла с собою в Вильну цареградскую икону Божьей Матери Одигитрии, то эта икона привлекла к себе преимущественное молитвенное почитание, а Островоротная была несколько забыта.

В XVI веке при Троицком монастыре было учреждено знаменитое Виленское Православное братство, основу которого первоначально составляли городские ремесленники, а позже в него вошли и православные дворяне. Задачей братства было противодействие экспансии протестантизма и католицизма на землях Великого княжества литовского. После объявления в 1596 году Брестской унии с католиками, Виленское братство боролось с распространением унии посредством просвещения. Братчики имели свою школу и типографию.

Въезд в Острые ворота, фото XIX века

Острые ворота с часовней

В 1596 году Свято-Троицкий монастырь, которому принадлежала Виленская икона с часовней, вместе со всеми постройками и предместьем поневоле отошел к униатам. Островоротная икона была вынесена православными и помещена в одной из приходских церквей, но в 1609 году была насильно захвачена униатами из Никольской церкви и водворена снова в часовне острых ворот, на попечении поселившихся при Троицкой церкви базилиан.

Около 1624 года у самых ворот был основан кармелитский монастырь с костелом св. Терезии. Некоторое время спустя, кармелиты, пользуясь беспечностью базилиан, захватили и часовню и икону в свои руки, и при их попечении исключительное почитание Островоротной иконы возобновилось.

В 1671 году кармелиты устроили вместо прежней ветхой новую часовню и, устанавливая в ней икону, обратили ее ликом к костелу и городу, внутрь. После страшного пожара Вильны в 1714 году икона была перенесена в Терезенский костел, но в 1744 году, с возобновлением часовни, снова помещена над воротами.

Виленская Остробрамская икона

В начале XIX столетия базилиане пытались возвратить икону в свое попечение, спор дошел до Рима, и папа присудил оставить икону на попечении обители кармелитов, как наиболее близкой к часовне, в которой находится икона.

В 1812 году икона была несколько повреждена французами.

В 1829 году икона была подновлена в католическом духе, причем, по снятии ризы при работах, на иконе оказалась написанною славянскими литерами хвалебная песнь Богоматери: «Честнейшая Херувим и Славнейшая без сравнения Серафим».

С закрытием в 1832 году Кармелитского монастыря, Терезинский костел переименован в Остробрамский и остался в ведении белого римско-католического духовенства. Впоследствии икона пребывала в часовне Острых ворот Вильны, в громадном киоте. Икона была покрыта золоченой ризой, а также множеством металлических приношений в виде изображений святых и разных частей тела, которые свидетельствовали об оказанных благодеяниях Богоматери человеческому роду. Под иконой был устроен латинский престол, на котором ежедневно совершалось не менее двух литургий. Икона одинаково почитается и православными и римо-католиками. По установившемуся в Вильне обычаю не только христиане, но и люди других исповеданий при проходе через Остробрамские ворота обнажали головы. Вокруг часовни всегда можно было видеть молящихся людей, многие из которых стояли тут же, на улице, на коленях.

Виленская Остробрамская икона. Современное фото

Первые записанные случаи помощи Богородицы по молитве перед Ее Остробрамским образом, в том числе спасение девочки, выпавшей из окна, и защита монастыря от пожара, относятся к XVII–XVIII векам. Сохранились также истории о том, как невидимая сила не давала подойти к иконе тем, кто хотел надругаться над святыней. Перед ней молятся об исцелении от болезней и травм, спасении от стихийных бедствий, о защите от озлобленных врагов, о вразумлении неверующих.

К иконе приходят с просьбами об устройстве семейной жизни и рождении детей.

С молитвой о своих детях к Пречистой обращаются матери в самых безвыходных ситуациях. Знаменитое произведение польского классика Адама Мицкевича «Пан Тадеуш» начинается с перечисления нескольких чудотворных Богородичных икон, в том числе Остробрамской, и рассказа, как Божья Матерь чудом, когда в детстве он упал с высоты, сохранила жизнь будущего поэта по отчаянной молитве его мамы.

Анна Ахматова молилась перед Остробрамским образом, когда во время Первой мировой войны была вместе с Николаем Гумилевым в Вильнюсе и провожала его на фронт. Она просила у Божьей Матери, чтобы пуля не тронула ее супруга на войне. С фронта поэт вернулся невредимым.

Радуйся, Владычице, ико́ною Твоею Остробрамскою благодать и милость нам являющая!