27 мая 2016 года началось паломническая поездка Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла на Святую Гору Афон.
В аэропорту «Македония» города Салоники Предстоятеля Русской Православной Церкви встречали: митрополит Кассандрийский Никодим; генеральный консул Российской Федерации в г. Салоники А.А. Попов; заместитель министра иностранных дел Греческой Республики Иоаннис Аманатидис; министр Македонии и Фракии госпожа Мария Коллиа-Тсаруха; представитель МИД в Северной Греции господин Иоаннис Викилидис.
В числе встречавших Святейшего Патриарха Кирилла на афонской пристани Дафни были губернатор Афона Аристос Казмироглу, представители Священного Кинота иеромонах Павел (монастырь Ксиропотам) и иеромонах Иероним (монастырь Симонопетра), руководитель рабочей группы при Президенте Российской Федерации по подготовке к празднованию 1000-летия русского присутствия на Святой Горе Афон, полномочный представитель Президента в Центральном федеральном округе А.Д. Беглов.
Это уже второй за последние годы визит на Святую Гору Предстоятеля Русской Православной Церкви. Во время предыдущей поездки, состоявшейся 2013 году, Святейший Патриарх Кирилл посетил многие афонские монастыри.
В этот раз паломничество будет связано с русским монашеством на Афоне. После посещения Протата и встречи со Священным Кинотом Святой Горы, Святейший Патриарх прибудет в Русский на Афоне Пантелеимонов монастырь. Во время визита Предстоятель Русской Церкви совершит богослужения в Старом Русике и в ските Ксилургу ― именно здесь зародилось и получило свое дальнейшее развитие русское монашество на Афоне. В воскресенье, как ожидается, Святейший Патриарх совершит Литургию в Пантелеимоновом монастыре.
Афон имеет особое значение в духовной жизни православных русских людей. В этом году в России широко отмечается тысячелетие русского присутствия на Святой Горе. В рамках торжеств проходят выставки, концерты, конференции, организованные при участии Церкви и государства. Благодаря деятельности созданного в 2011 году Общественно-попечительского совета Афонского Пантелеимонова монастыря, который возглавили Святейший Патриарх Кирилл и Президент России (ныне глава Правительства РФ) Д.А. Медведев, в обители в последние годы идут активные восстановительные работы.
Первое известное письменное упоминания о русском монашестве на Афоне датируется 1016 годом. Один из святогорских документов, хранящийся в библиотеке Великой Лавры Афанасия Афонского, содержит подписи игуменов всех монастырей Святой Горы, среди которых есть и подпись настоятеля русского монастыря: «Герасим — монах, милостию Божией, пресвитер и игумен монастыря русских».
История русского монашества на Святой Горе связана, прежде всего, с тремя центрами: первым русским монастырем Пресвятой Богородицы Ксилургу, монастырем Солунянина (Старый Русик) и, наконец, с прибрежным монастырем святого великомученика Пантелеимона (Новый Русик), построенным в XVIII веке и ставшим основным русским монастырем на Афоне.
Пресс-служба Патриарха Московского и всея Руси
