Разумею слово о покаянии и спасении, чтобы всякий, кто в ратоборстве с диаволом бывает уязвлен, со тщанием притекал к сокровищу исцелений.

Преподобный Ефрем Сирин

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Дорогие о Господе братья и сестры!

Сокровищем исцелений именует преподобный Ефрем Сирин спасительное покаяние. Воистину сокровище это бесценно! Любая страшная язва, любая болезнь душевная или телесная, любой тягчайший грех, кроме гордыни диавольской, врачуется этим огневидным лекарством.

Что было бы с нами, если бы Всемилостивый Господь не даровал нам Таинство покаяния? Нет праведного ни одного, и делами закона не оправдается пред Ним никакая плоть (Рим. 3, 10, 20). Все мы погрязаем в грехе, и без возможности очиститься покаянием все мы по суду Высшей справедливости подлежали бы вечному проклятию.

Но благ Господь, подающий надежду грешникам и дарующий спасение кающимся! И вот в последнюю Неделю перед великой Страстной седмицей вспоминает Святая Церковь преподобную Марию Египетскую, силою покаяния поднявшуюся из смрадной адской пропасти к благоухающим вершинам святости.

В юности своей Мария Египетская была ненасытна на грех и неудержима в погоне за мерзкими наслаждениями. Глядя на нее, весело хохотали демоны и горько рыдал ее Ангел-хранитель. Но Господь не оставил Своею милостию и эту, казалось бы, безнадежно заблудшую душу. Вняв посланному Богом знамению, Мария нашла в себе силы на беспримерный подвиг покаяния, из греховной глубины взошла на высоты равноангельские.

Кто-то, размышляя о грехах юности Марии Египетской, сочтет, что уж его-то сравнительно малые грехи Господь непременно простит. Увы, это душепагубное заблуждение! Сам Высочайший Судия говорит таким: вы выказываете себя праведниками пред людьми, но Бог знает сердца ваши, ибо что высоко у людей, то мерзость пред Богом (Лк. 16, 15).

Не бывает грехов больших и малых, бывают грешники раскаявшиеся и закоренелые. Преподобная Мария Египетская сражалась в пустыне с ужасающим драконом своего мрачного прошлого. Но одинаково может погибнуть душа человеческая и от дыхания такого дракона, и от укуса маленькой ядовитой змейки или ничтожного на вид тарантула.

Как выкупила преподобная Мария Египетская душу свою из рабства греху? Около полувека подвизалась праведница в непрестанной молитве и окаянных слезах, почти обходясь без пищи и пития, под палящим солнцем пустыни, так что белоснежная прежде кожа ее почернела, а волосы выгорели добела. И только через семнадцать лет таких подвигов даровал ей Господь совершенное очищение и силу благодати Своей — преподобная Мария в молитве поднималась на локоть от земли, ей служил лев, она ходила по воде, как по суху.

Конечно, большинство смертных не способно совершить подобные подвиги и может только удивляться им. Но милостивый Господь, знающий наши немощи, и не требует от нас непосильного.

Старец Паисий Величковский говорит: «Нельзя всем иметь одно правило и один подвиг; потому что одни сильны, другие немощны; одни — как железо, другие — как медь, иные — как воск». Каждый должен подвизаться, соизмеряя свои силы. Однако не должно, ссылаясь на слабость, вовсе не радеть о делах благочестия.

У каждого человека свои грехи, и все они, словно змеи, язвят его сердце. В Таинстве покаяния мы должны умертвить сих внутренних врагов нашего спасения прежде, чем они ввергнут в погибель души наши. Господь, не хотящий смерти грешника, отпускает грехи чистосердечно кающимся. Но мерзость в очах Его наше лукавое самоугождение.

Возлюбленные во Христе братья и сестры!

Увы, теплохладность, небрежение в деле спасения собственной души особенно распространены в нашем современном обществе. Да, позади десятилетия бездуховности, нравственного разложения, отчужденности от церковных обрядов и установлений. Но это не служит нам, нынешним, оправданием. Напротив, мы должны бы с усиленной ревностью подвизаться на ниве Господней, дабы искупить мрачное прошлое, наверстать растраченное во грехе драгоценное время, обрести надежду на будущее.

Юной Марии Египетской, погрязшей во грехе, Дух Святой заградил дорогу во храм — и этого единственного знамения оказалось достаточно, чтобы она обратилась на путь праведности. А мы с вами, возлюбленные, сколько еще будем искушать долготерпение Божие? Знамения и чудеса Господни являются в судьбе каждого, они окружают нас, как воздух, — мы просто не замечаем их или, вернее, не хотим замечать.

Пост утвержден Святою Церковью как действеннейшая помощь человеку в борьбе с душетленными страстями. Многие духовно чуткие люди полагают, что нынешнее оскудение и дороговизна есть дело Божиего Промысла. Господь, не надеясь уже на нашу добрую волю, вводит принудительный пост, дабы не заплыли окончательно жиром наши отвыкшие от благодетельного самоограничения души. Не так легко стало предаваться темным страстям пьянства и курения, меньше возможности щеголять нарядами для пекущихся лишь о внешнем блеске. Самое время подумать о душе, обратиться к Господу. Но повсюду слышится ропот, и толпа, как в языческом Риме, требует от властей хлеба и зрелищ!

Недавняя история нашего Отечества являет грозный урок того, что получается из обещаний рая на земле. Страшно и помыслить о подобном, братья и сестры, но для непонятливых урок может быт повторен, и наша жажда мирских благ обернется потоками крови. Надо неустанно молить Господа, да не сбудется это над нами и детьми нашими! Не роптать должны мы, а благодарить Творца за нынешние материальные тяготы. Иначе вряд ли своей волей смогли бы мы хотя бы отчасти приблизиться к духовной жизни, коей жили благочестивые предки наши. На Святой Руси церковные установления были законом для всех слоев общества, от пахаря до самодержца. Историки сообщают, что царь Алексей Михайлович всю первую седмицу не вкушал ничего, кроме воды. В лике святых просияли в земле Российской многие постники и затворники. Их молитвами спасалось от горчайших бед и крепло Отечество наше.

Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом Божиим (Лк. 4,4). Спаситель наш насытил пятью хлебами и двумя рыбами пять тысяч человек, а оставшихся у них кусков набрано двенадцать коробов (Лк. 9, 17). Однако подобные чудеса Господь являет лишь для верных, ищущих общения с Ним. И если нашему Отечеству суждено воскреснуть духовно, за таким возрождением не замедлит последовать и чудо изобилия благ земных.

Тяжелое наследие оставили нам предшествующие поколения, тягостен грех и нашего времени. Но в этом сумраке явственно слышен глас Господень, призывающий нас не к унынию и отчаянию, а к бодрости и духовному деланию. Празднуемая ныне память преподобной Марии Египетской -это и урок надежды, живое свидетельство того, что самые тяжкие грехи прощает Любящий Господь ищущим Его.

Будем же и из бездны падения с верой и надеждой взывать ко Господу нашему Иисусу Христу, ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее (Лк. 19, 10). Аминь.

Митрополит Ташкентский и Среднеазиатский Владимир