Жизнь и наставления старицы Макрины (Вассопулу) (1921–1995)

4 июня – день памяти блаженной старицы Макрины (в миру Марии Вассопулу), игумении монастыря Панагии Одигитрии близ города Волос, духовного чада старца Иосифа Исихаста († 1959) и старца Ефрема Филофейского (Аризонского) (Мораитиса). Старица руководила монастырем, основанным по благословению великого старца Иосифа Исихаста, более 30 лет – с 1963 по 1995 годы. Она стяжала многочисленные духовные дары и сподобилась высоких духовных состояний.

«Она была человеком непрестанной молитвы»

Старица прожила трудную жизнь, полную скорбей. Родилась она в 1921 году в деревне, недалеко от печально известного города Смирны в Малой Азии. Этот город и его окрестности спустя всего год после рождения девочки претерпели страшную трагедию, ставшую заключительным эпизодом греко-турецкой войны 1919–1922 годов. 9 сентября 1922 года турецкие войска вошли в Смирну (современный Измир) и устроили страшную резню христианского населения города. В ходе резни и последующего пожара погибли около 200 тысяч человек. Оставшиеся христиане покинули Смирну, и город стал полностью турецким.

Семья старицы чудом выжила в Малоазийской катастрофе – изгнании из этих мест, от своих древних очагов коренного греческого населения – и сумела перебраться в Грецию. Судьба около 1,5 миллионов греческих переселенцев и беженцев в разоренной войной Греции была очень тяжелой. Огромное количество людей умерло от голода и болезней.

Герондисса Маркела из монастыря в честь иконы Пресвятой Богородицы «Живоносный Источник» (Данлоп, Калифорния, США) рассказывала о родителях старицы Макрины: «Ее родители – и мать, и отец – были очень духовными людьми. Однажды ее отец сказал ей: “В этом году я умру, в Чистый понедельник. А на следующий год умрет твоя мать”. Так и случилось. Начался Великий пост, и он умер, а через год умерла ее мать». Десятилетняя девочка вынуждена была браться за любой заработок, чтобы прокормить себя и младшего брата.

Господь не оставил сирот. Мария встала на ноги сама и вырастила братишку. Чего ей это стоило, знает только Пресвятая Богородица, Которой молилась сирота.

Еще в детстве Господь послал Марии знакомство с одним из учеников старца Иосифа Исихаста – иеромонахом Ефремом (Караянисом), который научил девочку Иисусовой молитве. Она ревностно подвизалась и особенно любила ночную молитву.

Жили Мария с братом в Волосе – городе в центре материковой Греции, в 300 с небольшим километрах к северу от Афин, рядом с горой Пелион – самой красивой в стране и воспетой в греческой поэзии.

Жизнь налаживалась, но 28 октября 1940 года итальянская армия начала свое вторжение в Грецию из Албании, и Греция вступила во Вторую мировую войну. Марии тогда было 19 лет. Мужественные греческие войска нанесли поражение агрессору, и итальянцы отступили в Албанию, но в апреле 1941 года Гитлер отправил свои войска на захват Греции, отложив нападение на Советский Союз на шесть недель. Последовала оккупация страны германскими войсками и снова ужасы войны и голода. Греция пережила особенно сильное разорение оккупантами по сравнению с другими странами Европы, сильнее пострадала только Россия. Голодающие люди ели ежей, мулов, черепах.

В своих мемуарах шведский дипломат и член Красного Креста в Греции Поль Мон описывает греческую столицу так: «Город представляет собой отчаянное зрелище… Дети, с пепельными лицами и тонкими, как у пауков, ногами, сражаются с собаками у куч мусора. Когда осенью 1941 года начались холода, люди падали на улицах от истощения. В зимние месяцы этого года я каждое утро спотыкался о трупы».

В Волосе не стало работы, продуктов. Мария с братом голодали и находились на грани смерти от истощения. Они вынуждены были разлучиться в надежде, что спасется хоть один из них. Брат уехал в Салоники, второй по величине город Греции, думая найти там пропитание, а Мария осталась в Волосе и очень скорбела в разлуке. И снова она молилась усердно. Так молитва стала для нее главной опорой в нелегкой жизни.

После войны Мария много трудилась, чтобы было на что купить кусок хлеба. И заработанным она делилась с бедными: девушку отличали доброта, всепрощение, большое милосердие и терпение в лишениях.

Старец Ефрем Филофейский родился в Волосе, провел там детство и юность, он знал Марию с детства и вспоминал о ней:

«Однажды на Пасху после долгой и тяжелой работы ей удалось насобирать денег, чтобы купить себе свечу на службу Светлого Христова Воскресения. Однако когда она шла в церковь, ей повстречалась нищая и голодная девочка. Нисколько не задумываясь о своей собственной нищете, она отдала ей то, что с таким трудом собрала. Так она пришла в церковь без свечи. Когда настал момент принимать святой свет и весь народ пошел со своими свечами к священнику, Мария стояла позади всех, не имея свечи. Она стояла во тьме, плача и говоря: “О Христе мой! Какая же я грешная, что не удостоилась даже одной свечки на Твоем Празднике”. И в то время, как она с плачем и самоукорением это говорила, она внезапно увидела Нетварный Свет. Мария потеряла сознание, и люди, думая, что она упала в обморок от голода, отнесли ее домой на руках».

Сама старица рассказывала сестрам о своем духовном опыте так: «Тогда у нашего духовника был устав поклоняться иконе Воскресения Христова сразу, как входили в храм после пасхального крестного хода. Как только я приложилась, сразу ощутила, как будто Святое Воскресение вошло в мое сердце и наполнило его. Я услышала такой голос, будто включили все громкоговорители мира… Я слышала внутри себя Пасхальное Евангелие, хотя батюшка его еще не читал, и лишилась чувств. Я не поняла, что со мной случилось. Когда я пришла в себя, это евангельское слово стояло в моих ушах, пребывало в моем сердце. Ко мне пришло такое насыщение, словно я ела яйца, сыр, мясо со всего мира. Я не знаю, сколько времени я была без чувств. Эти слова запечатлелись в моей душе. Я слышала этот прекрасный голос всю пасхальную службу, и эти евангельские слова приносили мне насыщение. И потом мне пришел помысел: “Вот, оказывается, какое насыщение ощущают отцы в пустыне, которые не едят, ничего не вкушают”… И хотя за Страстную седмицу я была истощена от неядения и лишений, но теперь у меня появились силы. Я чувствовала себя так, как какой-нибудь силач. А когда духовник сказал мне: “Христос воскресе!”, в моей душе я ощутила еще большее духовное богатство. Когда же я причастилась, это насыщение достигло своего предела. Я отправилась домой. Пришла. Мне не хотелось ни есть, ни пить. Меня позвала разговляться двоюродная сестра. Но как ей сказать, что я “поела”? Пошла, но и одной ложки не смогла осилить… Поэтому истинно сказано в Евангелии, что не только пищей живут люди, но и благодатию Божией. Во славу Христа говорю вам, что я ощутила благодать Христову ради перенесенных мною голода, злостраданий и лишений. Бог дал мне понять, к чему ведут здешние лишения. Какое добро приносят человеку воздержание и молитва!»

Старец Ефрем Филофейский вспоминал о том, как его мама (будущая монахиня Феофано) познакомилась с Марией Вассопулу, и о том, как в Волосе образовалась небольшая женская община:

«В то время юная Мария познакомилась с моей праведной матерью. Эти святые души вместе молились на кухне нашего дома, стоя на коленях весь вечер, проливая много слез и совершая множество земных поклонов. Их святой пример меня очень многому научил. Благодаря добродетелям Марии вокруг нее еще со времен оккупации собрались несколько благочестивых девушек, пожелавших стать невестами Христовыми».

Отец Ефрем (Караянис) рассказывал этой женской общине о своем старце Иосифе Исихасте, о его наставлениях и духовном руководстве. Когда отец Ефрем (Караянис) в 1952 году вернулся на Святую Гору, сестры общины написали письмо старцу Иосифу Исихасту, рассказали, что узнали о нем от его духовного сына, отца Ефрема (Караяниса), и попросили, чтобы он их также принял в число своих духовных чад.

Старец Ефрем Филофейский (Аризонский) вспоминал об этом так: «Я в то время был уже на Святой Горе рядом со Старцем (Иосифом Исихастом). Старец им ответил: “Если будете оказывать послушание, то я вас принимаю. Если не будете, то я вас оставлю”. Они написали в ответ: “Старче, что бы Вы нам ни повелели, мы будем Вас слушаться”. Тогда Старец повелел им, чтобы они слушались Марию, которую он никогда в жизни не видел. И объяснил причину своего повеления: “Оказывайте послушание Марии, ибо я сегодня вечером созерцал ее в видении во время молитвы. Я видел, что вокруг нее было много овечек, а она стояла посередине. Так я понял, что должен поставить старицей именно ее. Итак, слушайтесь Марию, и пусть никто ей не прекословит”. Они ответили: “Буди благословенно!” – и Старец очень обрадовался их послушанию».

Когда Мария узнала о выборе старца Иосифа, то очень боялась становиться старшей и брать на себя ответственность за духовную жизнь сестер, так как была одной из самых юных в общине. Тогда старец помолился, и по его молитве Марии было видение: она увидела множество монашествующих, восходивших на небо, а впереди них шел святой Иоанн Предтеча со священным посохом. Внезапно святой повернулся к девушке и вручил ей посох – символ игуменской власти.   

Одна из монахинь свидетельствовала о тесной духовной связи сестер со старцем Иосифом Исихастом и вспоминала о случае, когда Мария, уже принявшая монашеский постриг и ставшая старицей Макриной, сильно заболела и стала кашлять кровью:

«У нас не было телефона, чтобы ему (старцу Иосифу) об этом сообщить, нужно было обо всем писать в письмах. Но об этом мы в письме не упомянули, сокрыли от него. Мы решили его не расстраивать и не отрывать от молитвы. Он же нам прислал такой ответ: “Дети мои, почему вы мне не пишете, что старица больна и страдает, чтобы мы помолились о ней? Вы очень плохо поступили, решив, будто оторвете меня от молитвы. Ведь мы видели ее мысленно вечером, когда молились с отцом Арсением, и поняли, что старица Макрина серьезно больна. И сотворили усердную молитву. Дитя мое, я хочу, чтобы ты мне сообщала обо всем, что происходит у вас в монастыре, и особенно – со старицей. Пишите мне об этом”. Но и старица Макрина видела их обоих вечером рядом со своей подушкой – старца Иосифа и отца Арсения, как они молились по четкам с крестным знамением и говорили: “Господи, исцели рабу Твою!” Такое бывало много раз. Когда старец Иосиф и отец Арсений молились, они видели, как у нас дела и в каком состоянии мы находимся».   

Перед своей кончиной в 1959 году старец Иосиф Исихаст передал сестер под духовное руководство отца Ефрема, ныне старца Ефрема Филофейского (Аризонского). Старец Ефрем стал окормлять это сестричество. Вскоре сестры приобрели участок земли в местечке Портарья рядом с Волосом и стали устраивать там монастырь.   

Вот как описывает это духовное чадо старца Ефрема Филофейского (Аризонского) Александра Лагу: «Еще когда старец Иосиф был жив, он знал, что его послушнику Ефрему в какой-то момент придется принять на себя руководство этой благословенной общинкой, и один раз дал ему прочитать письмо от сестер, так что у старца Ефрема уже была некая связь с сестрами. Ну, и конечно, сестры знали старца Ефрема еще в миру. Спустя малое время после успения старца Иосифа Исихаста геронда Ефрем впервые вышел со Святой Горы, чтобы посетить сестер, среди которых была и его мама. Папа его к тому времени умер, и мама присоединилась к этому благословенному сестричеству. Там же была и герондисса Макрина и другие сестры. Когда они встретили геронду, мама его сначала не узнала. Прошло довольно много лет с тех пор, как геронда 19-летним безусым юношей покинул отчий дом. Годы подвигов и лишений на Святой Горе сильно изменили его внешность. Кроме того, перед сестрами сидел иеромонах, а нравы в Греции тогда были таковы, что женщины не дерзали разглядывать лица монахов. Мама старца сидела вместе с другими сестрами, склонив голову, не догадываясь, что перед ней находится ее сын. Но как только она поняла, с кем разговаривает, ее лицо сразу же поменяло выражение, и она очень строго сказала сыну: “Это что же такое?! Почему ты вышел со Святой Горы?” Никаких “Здравствуй, дорогой сынок! Дай на тебя посмотреть! Как у тебя здоровье?” Успокоилась она только тогда, когда он объяснил, что выполняет послушание старца Иосифа. Вот такое воспитание старец Ефрем получил и от своей блаженной матери».

Первый постриг, который совершил старец Ефрем в сестричестве Волоса, был постриг его мамы – в 1963 году. Он постриг ее с именем Феофано. Второй постриг был старицы Макрины (тогда же, в 1963 году), и старица Феофано стала ее восприемницей. Старица Макрина всегда считала старицу Феофано своей духовной матерью и во всем оказывала ей послушание. Они делили одну келлию как мать и дочь. Мама старца Ефрема не имела дочери, только троих сыновей, но старица Макрина стала ей вместо дочери.

Первые годы старец Ефрем часто выходил со Святой Горы и оставался в Портарье на небольшое время, до месяца, а один раз и дольше. Он обучал сестер Иисусовой молитве, так что они переживали много раз духовные состояния. Так монахини в Портарье получили уникальное духовное образование и огромную помощь и от старца Ефрема, и от старицы Макрины, которая была святым человеком, и от старицы Феофано, мамы старца Ефрема.

Игумения Макрина и ее сестры очень преуспели духовно.Архимандрит Софроний (Сахаров) говорил о старице Макрине: «Это титан духа!» Старец Ефрем Катунакский много раз во время своих ночных бдений видел духовными очами два огненных столпа в Волосе, возвышающихся от земли до неба. Они означали старицу Макрину и одну из ее славных монахинь. И отец Ефрем говорил, радуясь: «Ничего себе! Ты только посмотри! Мы здесь на скалах столько трудимся, чтобы найти несколько крошек, а эти в миру обрели столько благодати!» Старец Ефрем Катунакский говорил еще о старице, что она «находится в такой же духовной мере, как и старец Иосиф Исихаст».

Афанасий Краллис из Сколари (Греция) рассказывал: «Однажды в монастырь приехал автобус паломников, а в монастыре из еды оставался последний пакетик риса. И герондисса сказала сестрам приготовить этот рис, чтобы накормить гостей. Сестры возразили: “Герондисса, это последнее, что у нас есть, нам самим ничего не останется”, но герондисса настаивала: “Приготовьте рис для гостей, а Пресвятая Богородица позаботится о нас”. Сестры оказали послушание и накормили посетителей, и как только они уехали, в монастыре появился человек, который привез целый мешок риса. Она имела столько доверия к Богу и любви к людям – ко всем людям!»

Ставрос Курусис, профессор византийской филологии Афинского университета, свидетельствовал о старице Макрине: «Когда люди с ней общались, они видели в ее лице добродетели девства, чистоты, смиренномудрия, послушания, нестяжательства и беспредельной любви к Богу и ближнему. Любви не только к своим сестрам, но и ко всем приходящим к ней и ищущим у нее духовной и материальной поддержки. Она была человеком непрестанной молитвы и общения с Богом и святыми, от которых она постоянно получала помощь в многочисленных искушениях, возникавших в ее трудах по окормлению вверенных ей душ».

Герондисса Феврония из монастыря Иоанна Предтечи (Серрес, Греция) вспоминала о старице: «Из всех земных вещей она больше всего любила природу и цветы, но, конечно, более всего она любила духовные вещи. Так она и перешла от земной красоты и Божиих даров, которые она имела в этой временной жизни, к небесным. Ее особый интерес всегда состоял во всем небесном. Она переносилась от этой жизни к иной в своих созерцаниях. От земли она постоянно поднималась к небесам».

Герондисса Маркела рассказывала: «Однажды я зашла в ее келлию, когда она спала. Я не была уверена, спит она или бодрствует, поэтому на всякий случай решила зайти тихонько, чтобы ее не разбудить. Я стала потихоньку поворачивать ручку двери, и, когда дверь открылась, я увидела герондиссу. Она спала, а в это время ее руки безостановочно перебирали четки. Она молилась, находясь в состоянии глубокого сна. Я никогда такого не видела. Допустим, говорят, что сердечная молитва может не прекращаться даже во сне, но чтобы молитва по четкам?!»

Сестры Агния и Парфения из монастыря Пророка и Предтечи Иоанна (Голдендейл, штат Вашингтон, США) свидетельствовали: «У нее не получалось быть с нами строгой. Просто не получалось. Она сама была очень чувствительным, очень деликатным человеком, и она чувствовала, что должна быть такой же по отношению к нам. Если она хотела сделать кому-то замечание, она всегда называла его уменьшительно-ласкательным именем. Была очень вежливой, очень мягкой. Иногда даже употребляла множественное число, чтобы смягчить свое обличение. Она старалась, чтобы мы сами осознали, что именно мы делаем неверно, в чем ошибаемся. Она была очень, очень… как бы это сказать… как в своих беседах она говорит, что нужно касаться души другого человека легко и мягко, как будто пухом. Именно таким образом она старалась касаться наших душ».

Георгий Лагос, профессор неврологии Медицинского университета в Иоаннине (Греция) говорил: «В Православии, думаю, самая важная вещь – это жить им. Наша вера и наши взаимоотношения с Богом – живые, они приобретаются из опыта. В особенной степени этот опыт переживают святые люди. Пережив это, они нам рассказывают о Боге, о Святой Троице, о догматах Церкви. Святые – те, кто живут в этом и испытывают это. Герондисса Макрина была одной из таких святых людей. Мы видели много чудес герондиссы Макрины. Мы получали от нее помощь, огромную духовную помощь… Я могу поручиться, что видел и ощущал святость личности герондиссы Макрины и большую духовную поддержку. Она была моей духовной матерью, и даже после ее смерти я ощущаю ее помощь и молитвенное предстательство».

Монахиня Феотекни из монастыря святого Стефана (Метеора, Греция) рассказывала: «На основании моего 45-летнего опыта монашеской жизни я могу сказать, что она была одной из самых значительных монахинь в Греции. Очень большая подвижница. Ее советы помогли многим, не только монахиням, но и многим мирянам, и даже многие монахи со Святой Горы обращались к ней за советами. Это была высокая, величественная женщина, и весь ее вид был внушительный. Ее лицо было просветленное. Как только вы ее видели, с первой минуты вы понимали, что с ней нужно говорить серьезно, о серьезных жизненных проблемах. Она была образованной в божественных вещах, хорошо знала жития святых, синаксари, высказывания отцов-пустынников. Несмотря на то, что у нее не было мирского образования или университетских титулов, она имела дар духовного рассуждения благодатию Святого Духа. С ней можно было разговаривать часами. Она могла устроить духовно любого посетителя, особенно такого, который стремился возлюбить Христа».

Старица Макрина преставилась в неделю всех святых 22 мая / 4 июня 1995 года. В течение нескольких дней перед своей смертью она постоянно видела Богородицу в своей келлии. Из ее монастыря вышли монахини, возродившие несколько греческих монастырей. А сестры из этих обителей, в свою очередь, были посланы в Америку. Старец Ефрем все время стремился населять свои монастыри сестрами из Портарьи, так как эти монахини прошли уникальную духовную школу и были очень опытными в духовном плане. Сегодня в Греческой архиепископии Северной Америки уже 11 женских монастырей, и все они ведут свою историю от старца Иосифа Исихаста.

НАСТАВЛЕНИЯ СТАРИЦЫ МАКРИНЫ

Празднословие – как пожар

«Необходимо избегать всякого празднословия. Потому что празднословие – как пожар, говорят святые отцы. Как мы видим сгоревшими целые леса, так что горы полностью обнажены, так же и празднословие уносит все доброе из нашей души, удаляет его из нашего сердца – и становится человек бесполезным, как ржавая жестянка».

Того, кто вылезает вперед, Христос отведет назад

«Свои помыслы нужно привести в порядок, то есть убедить себя, что, ради того, чтобы спастись, нужно стать последней из всех. Того, кто вылезает вперед, Христос отведет назад, а того, кто находится позади всех, поставит вперед».

Видишь своего брата – видишь Самого Господа!

«Необходимо быть внимательными к нашему образу жизни, к нашим манерам, к тому, как мы относимся к нашим ближними. Как это важно! Видишь своего брата – видишь Самого Господа! Именно потому у святых отцов было столько любви и сочувствия».

О памяти смертной

После успения старица Макрина явилась одной духовной дочери и произнесла: «Как хотела бы сказать людям на земле: за сколько дел их спросят и они дадут отчет после смерти!»

О чистоте

«Те молодые люди, что сохранят чистоту, в будущей жизни будут иметь благодать древних исповедников».

О терпении

«Благодать терпения – самая сильная из всех других, потому что это основание всех других добродетелей».

О милостыне

«Самая большая милостыня – это молитва за усопших».

Молитва – величайший дар Божий

«Когда у человека есть молитва, Святой Дух действует в его душе, то есть человек пребывает в Святом Духе».

«Замечаете, как часто про людей, которые творят умную молитву, говорят: “Ах, что за человек! У него лицо прямо светится!” Какое чудное дело – молитва!»

«Молитва – это величайший дар Божий, и когда приходит любовь Божия к человеку во время молитвы, он словно купается в этой любви».

«Если приобретем молитву, то появится некий свет в душе и некая защита, потому что Бог не оставит нас и будет нас покрывать».

«Когда продвинется человек в молитве, то узнает такие состояния, которых прежде и представить себе не мог. Человек словно входит глубже и глубже в бесконечный свет, так он видит себя изнутри. Все это происходит ради совершенного послушания и смирения, когда человек имеет крайнюю аккуратность и не говорит себе: “Да брось, ничего страшного. Полно тебе, не обращай внимания на мелочи”».

Когда душа смиряется, приходят чистота ума, высокие помыслы и блаженство

«Когда душа смиряется, тогда приходят благоговение, любовь, уважение, неприятие помыслов и осуждения. Видя великую любовь Христа к себе, душа уже не обращает внимания на проступки других людей. “Ах, Он меня так любит и так заботится обо мне, одел с ног до головы и держит меня в Своих объятиях! Как же я окажусь неблагодарной?” И умывается слезами, после чего приходит чистота ума, и человек уже не может вести себя вызывающе или говорить что-то неподобающее. Когда наша одежда пачкается, не кладем ли мы ее в воду и не стираем ли с помощью щетки и мыла? Таким же образом необходимо поступать и с самим собой, и тогда засияешь и приобретешь радость и легкость.

Как же не прийти тогда слезам, как же не прийти блаженству и высоким помыслам? Когда вкусишь разок такого, будешь всеми силами стараться быть очень внимательным к себе, и это внимание принесет молитву. Например, станешь удерживаться от празднословия и жалоб, хотя по человечеству нашему нам все-таки случается иногда согрешать. Но постараемся сразу же отметить свое падение. То есть как только замечаем, что мы чем-то огорчили Христа, сразу скажем Ему: “Прости меня”! Нас огорчила одна из сестер? Первым делом: “благослови” и “прости” – и поклон Христу и ближнему».

Христос ждет от нас веры

«Разве трудно любить Христа? Конечно, нет. Его достичь очень легко. Многие люди дотягиваются до Него своими руками – именно так: своими руками, – потому что имеют большую веру. И они рассказывают Ему о своей боли, о тяжести на душе, как будто разговаривают с кем-то из людей, зная, что им ответят на все их вопросы. Не будем говорить холодно или сомневаясь в том, что получим просимое. “Сделай для меня это, Христе. Хочу или не хочу, приведи меня в Рай”. Христос не терпит теплохладности, теплохладного извергнет. Христос ждет от нас веры».

В жизнеописании старицы Макрины использованы книга «Слова сердечные» с наставлениями и беседами старицы, изданная монастырем Панагии Одигитрии, и фильм о старице «Эхо сердца», впервые переведенные с греческого Ольгой Затушевской, а также книга старца Ефрема Филофейского «Жизнеописание старца Иосифа Исихаста» и воспоминания духовных чад старицы.

Подготовила Ольга Рожнёва

pravoslavie.ru